Para producir productos de riego en los que confíen los agricultores de todo el mundo, los ingenieros y los equipos de control de calidad de los principales fabricantes de equipos de riego someten cada componente de cada producto a pruebas de grado militar.
Las rigurosas pruebas incluyen elementos de fijación para garantizar que no haya fugas bajo alta presión y en entornos adversos.
«Los dueños de las empresas quieren que la calidad esté asociada a cualquier producto que lleve su nombre, incluso a los elementos de fijación utilizados», afirmó el director de compras del fabricante de sistemas de riego, responsable de la inspección y el control de calidad. Los fabricantes de equipos originales (OEM) cuentan con años de experiencia y numerosas patentes en aplicaciones agrícolas e industriales.
Si bien en muchas industrias los elementos de fijación suelen considerarse simplemente un producto básico, la calidad puede ser primordial a la hora de garantizar la seguridad, el rendimiento y la durabilidad de las aplicaciones críticas.
Los fabricantes de equipos originales (OEM) han confiado durante mucho tiempo en AFT Industries para obtener una línea completa de elementos de fijación recubiertos, como tornillos, espárragos, tuercas y arandelas, en una variedad de tamaños y configuraciones. AFT Industries
“Algunas de nuestras válvulas pueden soportar y regular presiones de trabajo de hasta 200 psi. Un choque puede ser muy peligroso. Por lo tanto, dotamos a nuestros productos de un amplio margen de seguridad, especialmente a las válvulas, y nuestros elementos de fijación deben ser muy fiables”, declaró el jefe de compras.
En este caso, señaló, los fabricantes de equipos originales (OEM) utilizan elementos de fijación para conectar sus sistemas de riego a las tuberías, que se ramifican y suministran agua a diversas combinaciones de equipos agrícolas posteriores, como bisagras o cuerdas manuales.
El fabricante de equipos originales (OEM) suministra los elementos de fijación recubiertos en forma de kit, así como las diversas válvulas que fabrica, para garantizar una conexión hermética a la tubería integrada.
Los compradores se están centrando en la calidad por encima de la capacidad de respuesta, el precio y la disponibilidad a la hora de tratar con los proveedores, lo que ayuda a los fabricantes de equipos originales a superar las numerosas perturbaciones en la cadena de suministro durante la pandemia.
Para juegos completos de elementos de fijación recubiertos, como tornillos, espárragos, tuercas y arandelas en varios tamaños y configuraciones, los fabricantes de equipos originales (OEM) han confiado durante mucho tiempo en AFT Industries, distribuidor de elementos de fijación y productos industriales para el recubrimiento y acabado de metales interiores, la fabricación y el montaje de kits.
Con sede en Mansfield, Texas, este distribuidor cuenta con más de 30 centros de distribución en todo Estados Unidos y ofrece más de 500.000 elementos de fijación estándar y personalizados a precios competitivos a través de un sitio web de comercio electrónico fácil de usar.
Para garantizar la calidad, los fabricantes de equipos originales (OEM) exigen a los distribuidores que suministren elementos de fijación con un acabado especial de zinc-níquel.
“Realizamos numerosas pruebas de niebla salina en diversos recubrimientos de sujetadores. Encontramos un recubrimiento de zinc-níquel que resultó ser muy resistente a la humedad y la corrosión. Por lo tanto, solicitamos un recubrimiento más grueso de lo habitual en la industria”, explicó el comprador.
Las pruebas estándar de niebla salina se realizan para evaluar la resistencia a la corrosión de los materiales y los recubrimientos protectores. La prueba simula un entorno corrosivo en una escala de tiempo acelerada.
Los distribuidores nacionales de fijaciones con capacidad de recubrimiento propia ahorran a los fabricantes de equipos originales (OEM) una cantidad considerable de tiempo y dinero. AFT Industries
“El recubrimiento ofrece una excelente resistencia a la corrosión y le da a los sujetadores una apariencia impecable. Se puede usar un juego de espárragos y tuercas en el campo durante 10 años y los sujetadores seguirán brillando y sin oxidarse. Esta característica es fundamental para los sujetadores expuestos a ambientes de riego”, agregó.
Según el comprador, como proveedor alternativo, contactó con otras empresas y fabricantes de galvanoplastia solicitando que le proporcionaran las dimensiones, la cantidad y las especificaciones necesarias de los sujetadores con recubrimiento especial. «Sin embargo, siempre nos rechazaron. Solo AFT cumplía con las especificaciones para la cantidad que necesitábamos», afirmó.
Como comprador importante, el precio es siempre el factor principal. En este sentido, comentó que los precios de los distribuidores de fijaciones son bastante razonables, lo que contribuye a las ventas y a la competitividad de los productos de su empresa.
Actualmente, los distribuidores envían cientos de miles de elementos de fijación a los fabricantes de equipos originales (OEM) cada mes en una variedad de kits, bolsas y etiquetas.
«Hoy en día, es más importante que nunca trabajar con un proveedor de confianza. Deben estar preparados para mantener sus estantes siempre bien surtidos y contar con la solidez financiera para ello. Necesitan ganarse la lealtad de clientes como nosotros, que no podemos permitirnos quedarnos sin existencias ni sufrir retrasos excesivos en las entregas», declaró el comprador.
Al igual que muchos fabricantes, los fabricantes de equipos originales (OEM) se han enfrentado a la posibilidad de interrupciones en el suministro durante la pandemia, pero han obtenido mejores resultados que muchos otros gracias a sus relaciones con proveedores nacionales de confianza.
“Las entregas justo a tiempo se han convertido en un problema importante para muchos fabricantes durante la pandemia, que han visto interrumpidas sus cadenas de suministro y no han podido cumplir con los pedidos a tiempo. Sin embargo, esto no ha sido un problema para nosotros, ya que conozco a nuestros proveedores. Elegimos abastecernos internamente en la medida de lo posible”, dijo el comprador.
Como empresa centrada en la agricultura, las ventas de sistemas de riego para fabricantes de equipos originales (OEM) tienden a seguir patrones predecibles, ya que los agricultores suelen centrarse en tareas que cambian según la temporada, lo que también afecta a los distribuidores que almacenan sus productos.
“Los problemas surgen cuando hay un aumento repentino de la demanda, algo que ha ocurrido en los últimos años. Cuando se producen compras de pánico, los clientes pueden acaparar rápidamente productos para todo un año”, dijo el comprador.
Afortunadamente, sus proveedores de elementos de fijación respondieron con rapidez en un momento crítico durante la pandemia, cuando el aumento repentino de la demanda amenazaba con superar la oferta.
“AFT nos ayudó cuando tuvimos una necesidad inesperada de una gran cantidad de hélices galvanizadas del número 6 al 10. Se encargaron de que un millón de hélices fueran transportadas por vía aérea con antelación. Controlaron la situación y gestionaron todo. Llamé a Call y ellos lo resolvieron”, dijo el comprador.
Las capacidades de recubrimiento y ensayo de distribuidores internos como AFT permiten a los fabricantes de equipos originales (OEM) ahorrar mucho tiempo y dinero cuando el tamaño de los pedidos varía o hay dudas sobre el cumplimiento de especificaciones estrictas.
Como resultado, los fabricantes de equipos originales no tienen que depender exclusivamente de proveedores extranjeros, lo que puede retrasar la implementación durante meses, cuando las opciones nacionales pueden satisfacer fácilmente sus requisitos de volumen y calidad.
A lo largo de los años, añadió el jefe de compras, el distribuidor ha colaborado con su empresa para mejorar todo el proceso de suministro de fijaciones, incluyendo el recubrimiento, el embalaje, la paletización y el envío.
«Siempre están con nosotros cuando queremos hacer ajustes para mejorar nuestros productos, procesos y negocio. Son verdaderos socios en nuestro éxito», concluye.
Fecha de publicación: 10 de marzo de 2023
